在我国古代，极具智谋的军师诸葛亮，就深谙刚柔并济的成功之道。

　　公元214年，刘备夺取四川后，诸葛亮在协助刘备治理四川时，立法“颇尚严峻，人多怨叹者”，当地官员法正提醒诸葛亮，对于刚刚平定的地区，大乱之后应“缓刑弛禁以慰其望”。但是诸葛亮却认为自己的做法并没有错，他对法正说：“四川的情况，与一般不同。自从刘焉、刘璋父子守蜀以来，‘有累世之恩，文法羁縻，互相奉承，德政不举，威刑不肃。蜀土人士，专权自恣，君臣之道，渐以陵替’。现在如果我用在他们心目中已失去价值的官位来拉拢他们，以他们已经熟视无睹的‘恩义’来使他们心怀感激，是不会有实际效果的。所以，我只能用严法来使他们知道礼义之恩、加爵之荣，‘荣恩并济，上下有节，为治之要’”。

　　这正如曾国藩所指出的：人不可无刚，无刚则不能自立，不能自立也就不能自强，不能自强也就不能成就一番功业。刚就是使一个人站立起来的东西。刚是一种威仪，一种自信，一种力量，一种不可侵犯的气概。由于有了刚，那些先贤们才能独立不惧，坚韧不拔。刚就是一个人的骨头。与此同时，人也不可无柔，无柔则不亲和，失和就会陷入孤立无援、四面楚歌的境地。柔就是使人站立长久的东西。柔是一种魅力，一种收敛，总之，只有刚柔并济才可左右逢源。