所谓人际关系恶化，即人际关系的负向发展。在日常生活中我们常常发现，人在交往过程中，有一见如故成知己者，也有瞬间反目成仇敌者，而后者就是人际关系恶化导致的。一般来说，人际关系的恶化过程主要经历三个阶段：冷漠、疏远和终止。

　　1.冷漠阶段

　　人际关系的恶化始于冷漠，没有了以往的交往热情，对交往持漠不关心的消极态度，甚至表现为一种否定性的评价和行为。具体表现主要有：对交往者注意力的转移，不断故意地扩大与对方的心理距离，不愿意与对方沟通交流，更不会维系情感；尽量避免与对方在公共场合接触，除非是纯粹的客套和应酬，或者是心不在焉才会迫不得已交往。其实，双方在内心深处已经把交往看成是一种莫大的压力，根本就不想再继续进行下去了。

　　2.疏远阶段

　　由于冷漠，使交往者在痛苦情绪体验的基础上，产生一种对交往双方人际关系的厌恶反感情绪。可以说，疏远是人际关系冷漠的表现形式，并渗透到彼此人际交往的各个方面。疏远阶段的具体表现是：双方尽量避免接触，即使不得不寒暄，也是想尽办法去嘲弄、讽刺、挖苦对方，而且，在非言语行为上也有所表现，比如：表情尴尬、脸部呆板、身体姿势不自然、交际距离扩大以及举止生硬，等等。以上这些现象表明双方的人际关系已经很难再继续下去了。

　　3.终止阶段

　　由于交往双方心理上的冷漠、行为上的疏远，必然导致人际关系的终止。从此后，完全断绝来往。在这个阶段，交往的一方或双方已经把相互间的接触视为一种强加的负担，对自己来说感到无比的厌烦、痛苦、焦虑，甚至感到无法忍受，因此，就用这种交往的厌恶情绪来指导自己的行动——终止人际关系，进而使自己得到解脱。有人说，人际关系的终止，可能是长时间的失去联系自然形成的，其实不然，更多的情形是人为造成的，因为冷漠和疏远之后无非就是终止彼此之间的关系。

　　有一点大家应知道：人际关系的终止虽然有好恶之分，但并不是所有人际关系的终止都是有害的或不道德的。在作出判断之前，要对具体情况进行具体分析。例如，结束原有的给人带来痛苦的某种关系，对人是有益的，也是合乎道德的。从某种角度说，我们鼓励并提倡终止这种人际关系。